15 grudnia Komisja Europejska ustanowiła nową Europejską Sieć Mentorów w celu promowania przedsiębiorczości kobiet poprzez wymianę know-how i doświadczenia. Aktualnie w ramach projektu unijnego w 17 krajach UE działają Ambasadorzy Kobiecej Przedsiębiorczości (Prezes EFFP POLSKA - Franciszek Zieba jest jednym z nich) powołani przez Komisje Europejską. Dodatkowo Rozwija jest Sieć Mentorów rozwoju przedsiębiorczości zajmujących się już bezpośrednim wsparciem osób prowadzących własny biznes.

Kobiety stanowią w Europie zaledwie 34,4% pracujących na własny rachunek. W celu zwiększenia tego udziału, Kobiety, które osiągnęły sukces w biznesie wesprą przedsiębiorców-kobiety, które ustanowiły nowe przedsiębiorstwo w ciągu ostatnich dwóch do czterech lat.

Sieć Mentorów da dla tych nowych przedsiębiorców konkretne porady na temat prowadzenia i rozwoju ich przedsiębiorstw w tym wczesnym momencie rozwoju, jak również pomorze im w tworzeniu niezbędnych umiejętności miękkich i twardych, które będą wsparciem do utrzymania się na rynku i prowadzenia własnego przedsiębiorstwa..

Przedsiębiorczość jest dobrze dopasowana do życia kobiet, w szczególności nadając im elastyczność w zakresie godzenia życia zawodowego i prywatnego, w szczególności dotyczące czasu i miejsca pracy. Ponadto, ze względu na kryzys gospodarczy, wiele kobiet, które stały się bezrobotne mogą wykorzystać swoje umiejętności i wiedzę w uruchomieniu własnej firmy i tworzenia własnych miejsc pracy.

Wiceprzewodniczący Komisji Europejskiej Antonio Tajani ds. Przemysłu i Przedsiębiorstw, powiedział: "Oczywiste jest, że kobiety poprzez swoją kreatywność i potencjał przedsiębiorczości są źródłem wzrostu gospodarczego i powstawania nowych miejsc pracy, co powinno być dalej rozwijane w Europie. W czasie kryzysu nie możemy sobie pozwolić, aby zrezygnować z tego potencjału".

Mentorzy będą wybrani spośród przedsiębiorców, którzy mają osobiste doświadczenia o założeniu i prowadzeniu małych i średnich przedsiębiorstw z powodzeniem co najmniej pięciu lat , są świadome konkretnych wyzwań, są gotowe do dzielenia się wiedzą i know-how  na zasadzie wolontariatu. Mentor będzie miał za zadanie pracować ze swoimi minimum dwoma podopiecznymi prze okres nie krótszy niż rok.

Mentorów będą spotykać się ze swoimi podopiecznymi regularnie i dyskutować z nimi o obecnych jak i strategicznych kwestii zarządzania firmami, pomagając im budować pewność działania i myślenia. Aby uniknąć konfliktu interesów, Mentorom nie wolno podejmować żadnych interesów gospodarczych w firmach ich podopiecznych.

Zgodnie z ostatnio przeprowadzonymi badaniami w zakresie przedsiębiorczości, w Polsce nie ma już podziału na firmy kobiece i męskie (badania PARP, ogłoszone 14 listopada 2011 – ww.parp.gov.pl ). W każdym przedsiębiorstwie ich właściciele borykają się z tymi samymi problemami. Natomiast na dzień dzisiejszy brakuje udogodnień prawno-fiskalnych jak również środków pomocowych dla Kobiet Przedsiębiorców, które należy jak najszybciej wprowadzić (wstępne projekty są już przygotowywane) w związku z funkcjami rodzicielskimi jakie najczęściej w rodzinie pełnia kobiety (począwszy od okresu ciąży do opieki i wychowania). Ta różnica powinna być zniwelowana a Kobiety koniecznie powinny być wspierane w tym zakresie.

Marta Zięba-Szklarska